1878年10月1日，黄炎培出生在今上海市川沙镇的内史第。内史第是一座宅院，主人是清朝内阁中书沈树镛，故称沈家大院。这个大院在川沙声名赫赫，因为它居住过三户名人，一个是黄炎培；另一家是宋家，宋庆龄等宋氏三姐妹就是在这里出生；第三家是鼎鼎大名的胡适，他也在这个大院里生活过。
黄炎培是我国近现代著名的民主革命家、政治活动家、教育家、职业教育的首创者。新中国成立后，历任中央人民政府委员，国务院副总理兼轻工业部部长，全国政协第一、二、三、四届副主席，第一、二、三届全国人大副委员长，中国民主建国会主任委员等职。