楚图南曾用名楚介青,楚贞,楚曾,云南省文山县人。曾任上海暨南大学、云南大学、上海法学院教授。抗日战争期间在昆明参加民主运动，为中国民主同盟领导人之一。1948年赴河北平山解放区。1949年9月，作为民盟代表参加中国人民政治协商会议第一届全体会议。中华人民共和国建立后，历任西南文教委员会主任，全国扫盲委员会主任，对外文化协会会长，对外文化联络委员会副主任，中日友好协会顾问，全国人大外事委员会副主任委员，民盟中央副主席、主席，全国人大常委会副委员长等职。