伊秉綬字祖似，號墨卿，晚號默庵，福建汀州（今之福建寧化）人，人稱伊汀州。伊秉綬出身於官宦之家，喜繪畫、冶印，亦工詩文。伊氏善畫山水和梅竹。少時拜著名書法家劉鏞為師，以篆、隸見長。行草書宗李東陽，從而上溯為真卿，勁秀清絕，並且摻以篆隸筆意，風格別樹一幟。其隸書成就最高，因受(衡方碑)額影響，以篆筆作隸，筆畫粗細大致均等，圓潤率直，墨沈筆實，醇古壯偉，為清代碑學中的隸書中興的代表人物之一，被譽為乾嘉八隸之首。他的隸書與擅長篆書的鄧石如，並稱「南伊北鄧」。蔣寶齡《墨林今話》稱其：“以篆隸名當代，勁秀古媚，獨創一家。”趙光《退庵隨筆》稱：“墨卿遙接漢隸真傳，能拓漢隸而大之，愈大愈壯。”近人康有為《廣藝舟雙楫》稱：“汀州精於八分，以其八分為真書，師仿《弔比幹文》，瘦勁獨絕。”又稱：“集分書之成，伊汀州也。”