陈初生1946年生于湖南涟源。师从容庚、商承祚教授治古文字学，兼习书法。现为暨南大学艺术中心主任、教授、书法硕士研究生导师，中国文字学会理事、中国书法家协会会员、中国书法家协会教育委员会委员、广东省书法家协会顾问，广东省文史研究馆书法院院长。享受国务院特殊津贴。主要著作有《金文常用字典》、《陈初生书法选》及论文多篇。曾获中国社会科学院青年语言学家奖、中国新闻出版署首届辞书奖、广东省鲁迅文艺奖书法奖，2000年被中国书法家协会授予德艺双馨会员称号。